三国历史中，魏灭蜀之事最值得寻味，不仅过程充满戏剧性，其后续发展更是出乎意料，可谓“好戏还在后头”。整个事件中，姜维、邓艾、钟会三大名将先后以意想不到的方式殒命。
但细究之下，这三人的死，只是一场惊天阴谋的牺牲品。
一、蜀国的戏剧性灭亡
公园263年，执掌魏国大权的司马昭，决定对蜀国用兵。他认为，蜀国屡屡兴兵，已经疲敝不已，加上内部动乱，太监黄皓专权，大将姜维被迫避至沓中（今甘肃舟曲县）屯田，如果伐蜀“如指掌耳”。魏国群臣几乎全部反对出兵，尤其是长期在西部前线作战的邓艾，更是数次上书反对。唯一赞成的是钟会。
邓艾、钟会，相当于司马家的韩信、张良，一个强于战阵攻伐，一个胜在运筹帷幄。以邓艾的角度来看，蜀军训练有素，加上地形优势，很难一战而平；“掌机密事”的钟会从战略家角度看，蜀国内部分裂，民心思变，就像一堵朽墙，轻轻一推就倒了。最终的结果，证明钟会猜对了，但他猜到了开头，没猜到结尾。
这年8月，魏国以钟会为镇西将军，开启灭蜀之战。魏灭蜀的过程无须赘述，魏军只用了两个月即占领成都。这场战争中，最大功劳属邓艾。在姜维率军抵挡钟会率领的魏国主力时，邓艾率一万多人偷渡阴平，空降兵似地降落到成都平原，轻松攻下成都的门户涪城、绵竹，后主刘禅不战而降。此时，魏、蜀双方主力还在几百公里外的剑阁关打得不可开交。
老板刘禅都投降了，打工的姜维怎么办？只能带着大军投降钟会。
魏灭蜀之战，魏军分三路进军
二、精彩的在后面
事件如果按正常轨迹发展，带着大军投降的姜维，将安度晚年，甚至受到重用也未可知，何况姜维本来就是魏国人，投降钟会后，两人很快称兄道弟；钟会、邓艾则将率大军顺着长江而下，乘势灭东吴，一举结束割据局面。邓艾在成都给司马昭上书时说，“今因平蜀之势以乘吴，吴人震恐，席卷之时也”。当时的邓艾，已经开始着手建船了……
邓艾高兴得太早了，钟会也高兴得太早了。灭蜀功成之日，已经注定他们的悲剧。
公元263年十一月，邓艾入成都。他用两个多月时间灭蜀，然而灭蜀仅仅两个多月后，他就因钟会向司马昭打小报告，诬以谋反罪下狱，在正月初一押往京都受审；公元264年正月十五，钟会入成都，正式揭起反旗，假借皇太后遗命，要清君侧，废掉司马昭。他将重要将官关押，但在杀与不杀之间犹豫不决。正月十八日，士兵哗变，钟会与姜维皆被杀死。
姜维到底是“真降”还是“诈降”，至今没有定论
三、钟会和邓艾真的谋反了吗？
灭蜀之后，邓艾、钟会是否有谋反之心，是个千古之谜。后世认为，邓艾被诬蔑，钟会则确实早有反意。反与不反，我们姑且分析一下，有三种可能。
第一种可能，邓艾谋反。邓艾最大的罪证是“依邓禹故事”，承制拜假，暂时给投降的蜀国君臣封官，以稳定战后局面，这种合乎情理的举动，被有心之人描黑为邓艾想要自立。
邓艾可能反吗？除了钟会向司马昭吹耳边风外，监军卫瓘、护军胡烈、行军司马师纂均向司马昭上书，揭露邓艾的不臣之心。这三人中，卫瓘和师纂都是司马昭派去的心腹，用以监督邓艾。胡烈，则是邓艾的心腹爱将，没想到却反水了，关键时刻给了邓艾一刀……原因何在呢？我们后面会说到。
以邓艾所处的条件来看，谋反几乎不可能。他手中，仅有三万人马，偷渡阴平的仅有一万多，打完仗可能更少了……凭这点家当谋反？除非邓艾是傻子。
邓艾死时已67岁，功高而死，自比为秦之白起
第二种可能，钟会谋反。
钟会确实反了，但可能是刀架在脖子上，走投无路了。
邓艾“谋反”后，钟会开始时也许是高兴的。但很快，轮到他害怕了。司马昭回信钟会表示，担心邓艾不服从命令，已经派了贾充带着一万多步骑进驻汉中乐成，“吾自将十万屯长安，相见在近”。意思是，“我亲自带领10万大军屯兵长安，我们很快就要见面了。”
司马昭之心，路人皆知。的确，路人也知道司马昭醉翁之意不在酒，在乎钟会。刀架在脖子上，加上邓艾前车之鉴近在眼前，钟会能不谋反吗？
同样的问题，钟会谋反之居心何在？史书称其听信姜维的进谗，想做第二个刘备，甚至反攻魏国。然而，钟会一直在中枢当参谋，极少亲自领军。尽管是灭蜀主帅，但没有一点自己的班底，正因如此，他在“谋反”后，不得不关押绝大部分魏国将官，并导致军心丧失。聪明如钟会，肯定明白谋反是此路不通，但最后不得不兵行险着。
钟会，出身名门，时人形容他为当世张良
第三种可能，钟会、邓艾联手谋反。钟会出生于颍川系大族，颍川系是曹操起家的重要班底。钟会老爹钟繇既是与王羲之并列的书法家，还曾长期治理关中。也就是说，钟家背后有颍川、关中两大派系撑着，在曹魏初期远比司马家牛叉多了。
相反，邓艾出身相对低微，两人彼此猜忌，远不是一路人。姜维向钟会进谗时说，“愚闻邓艾出身微贱，幼为农家养犊，今侥幸自阴平斜径，攀木悬崖，成此大功；非出良谋，实赖国家洪福耳。”钟会听了大为高兴。
由此可以看出，出生名门的钟会是非常看不起邓艾的。既然如此，道不同的两人怎么可能合作谋反？
四、司马昭之心
事实几乎已经明摆着了：君要臣死，臣不得不死。这君，就是司马昭。司马昭的目的，不仅仅是灭蜀，更要一举剪除钟会、邓艾。
为什么司马昭要自毁长城？原因很简单，其父司马懿长期担任西路军总指挥（邓艾同样长期担任该职位，军中威信比肩曾经的司马懿），其最大功劳是平定辽东。钟会、邓艾平定蜀国，这等不世之功，早就超越司马懿。若再灭了东吴，功高盖主，司马家根本盖不住，更何况他们还掌管着魏国军队主力。
另一方面，自司马昭在甘露之变中杀掉魏帝曹髦后，司马家面临前所未有的舆论冲击，司马昭迫切需要一桩大功稳定根基，一意孤行出兵蜀国正是基于此心理。除此以外，灭蜀后顺便清除潜在威胁（实力派钟会、邓艾），可谓一箭双雕。
司马昭比父兄还狠
如上所述可见，邓艾、钟会的谋反，根本就是司马昭欲加之罪。这点，有着确凿证据：
其一、《三国志·晋书》记载，钟会为了诬蔑邓艾，截了邓艾的奏疏，把语气改得傲慢无比，以此刺激司马昭。钟会确实是个书法家，但这事操作难度太大，很容易事泄，并且能不能截到都是问题。即便钟会真这么做了，邓艾死后已经死无对证，又如何知道钟会的诬蔑行为？可见这一记载不足为信。
其二、上书“揭露”邓艾谋反的几大要人中，监军卫瓘在钟会之乱时，派人追杀被押往京都的邓艾，并于绵竹杀死邓艾父子。邓艾死后，他在洛阳的子女也被诛杀，妻子和年幼的孙子被发配西域为奴。除此以外，被收买的邓艾部将胡烈在钟会入成都后的兵变中担任领袖作用，其子胡渊杀死了钟会。司马昭可谓必置邓艾、钟会于死地后快。
钟会、邓艾之死，充分体现了司马昭的“厚黑”，这虽然比不上曹操杀吕伯奢全家无耻，却导致当世三大名将姜维、邓艾、钟会先后陨灭。同一年（264年），凭借灭蜀的贪天之功，司马昭进位为晋王。这时候，魏国上下已经没人敢反对司马家了。